기동전사 건담

내 책상 위 함대의 정비 및 재편성을 앞두고 오랜만에 함선 플라모델을 조립했다. 아카데미 과학의 1/700 USS 미주리(주 1)이다.

미주리 플라모델을 만져 본 것은 이번이 두 번째이다. 초등학교 때 외국에서 일하셨던 아버지께서 플라모델을 보내 주신 적이 있다. 레벨 1/535 USS 미주리와 모노그램 1/48 F-86 세이버였다. 초등학교 한 시기 밀리터리 플라모델에 열중하긴 했지만 그때는 1/35 보병과 차량 위주였고, 이 두 키트를 받은 것은 그보다 이전의 일이었던 것 같다. 처음으로 접한 전함과 전투기의 정밀한 모형에 적잖이 흥분했지만, 당시의 나에게는 조립이 쉽지 않아 옆집 형의 도움을 (꽤 많이) 받고서야 간신히 완성할 수 있었다.

여하튼 미주리와 세이버 플라모델을 나는 한동안 잘 갖고 놀았고, 당연히도 이 둘은 나에게 가장 깊은 인상을 남긴 전함과 전투기로 남아 있다. 특히 제2차 세계대전에서 시작하여 6.25, 걸프 전쟁에 이르는 미주리의 반 세기에 걸친 이력은 한국과 인연이 깊고, 영화 <언더 시즈>와 <배틀쉽>의 명장면에 등장하기도 해서 영화를 볼 때마다 나는 소싯적 플라모델에 얽힌 즐거운 추억을 떠올리곤 한다. 그런 미주리를 국내 업체 아카데미가 스냅 타이트 키트로 냈다니 흥미가 생길 수밖에.

물론 스냅 타이트라고는 해도 반다이 건플라처럼 거의 스트레스 없이 조립할 수 있으리라 생각하진 않았다. 함선 모형은 잔 부품이 많게 마련이니 핀셋을 사용해야 하고 그로 인한 스트레스는 결코 적지 않을 터였다. 그리고 예상 대로 그것이 조립 내내 나를 괴롭혔다.

하지만 진짜 문제는 부품의 크기와 관계없이 핀과 구멍이 잘 맞지 않는 일이 많았다는 점이다. 구멍이 제대로 뚫리지 않은 부품도 종종 있었고, 핀셋으로 집은 잔 부품들은 구멍에서 미끄러질 때마다 핑핑 날아가 버리곤 했다. 다행히 전부 찾았고 러너에도 약간씩 여유분이 있어 ‘어느쪽 대공포를 조립하지 못했다’와 같은 일은 벌어지지 않았다. 조립에 차차 익숙해지면서 잔 부품들은 무조건 접착하기로 하고 아예 핀을 다 잘라 버리니 조금 속도가 붙기 시작했다. 잘 끼워지지만 헐렁한 부품에도 접착제를 흘려넣어 보강하느라 어림잡아 전체 부품의 70% 정도를 접착했다.

그런 우여곡절(…) 끝에 소싯적과 달리 온전히 내 손으로 완성한 USS 미주리이다. 나는 흘수선 밑을 재현하지 않는 이른바 ‘워터라인’ 형태를 좋아하므로 함체 하부는 조립하지 않았다. 스티커는 함수와 함미 양쪽의 함번 ’63’과 함미 중앙의 함명 ‘MISSOURI’, 그리고 깃발만 붙였다.

갑판과 각종 포, 그리고 굴뚝 등이 색분할되었고 성조기 스티커도 제법 눈에 띄어서, 색칠하지 않으면 온통 회색인 여타 함선 모형보다 한결 보기 좋다. 잔 부품과 씨름하느라 여기저기 접착제 얼룩이 있지만 사진으로는 눈에 잘 띄지 않아 다행스럽다.

사실 미주리를 구입한 건 옛 추억을 되새기고 싶어서이기도 하지만, 고지라와 관련이 있기도 해서이다. <고지라 대 콩>에서 고지라가 등지느러미로 반토막 낸 전함이 바로 아이오와급이기 때문이다. 가상의 아이오와급으로 추정되고 함명도 판명되지 않은 것 같지만, 실제로 <고지라 대 콩>의 장면 일부가 아이오와급 전함 중 가장 유명하고 지금은 퇴역하여 하와이에 기념함으로 보존되어 있는 미주리에서 촬영되었으니 전혀 무관하다고는 할 수 없겠다. 앞서 <고지라>(2014)에 등장한 항공모함 USS 새러토가 장면의 무대도 미주리였다.

다음 목표는 고지라와 콩의 항공모함 대결 재현(주 2). 여기저기 알아보니 영화에 나온 항공모함은 니미츠급이라는 모양이다. 니미츠급은 아카데미도 몇 종 낸 바 있는데 1/800 또는 1/720인 걸 보니 오래된 키트인 것 같고, 공식 웹사이트에서 내려받은 설명서에 따르면 함체 하부를 잘라내지 않는 이상 워터라인 형태로 조립할 수 없다. 다른 업체에서 나온 적당한 키트가 있는지 좀 더 찾아봐야겠다.

(주 1) 아카데미의 1/700 미주리 키트는 두 종류이다. 하나는 실물의 색깔을 어느 정도 재현하고 접착제 없이 조립할 수 있다는 MCP(Multi Color Parts, 2016년 11월 발매), 다른 하나는 상부 전체가 회색으로 성형되었고 에칭 부품과 갑판 마스킹 실 등이 추가된 모델러 에디션(2017년 4월 발매)이다. 전자는 초심자용이고 후자는 중급자 이상 모델러용이라 할 수 있지만 금형은 같을 것이다. 내가 선택한 것은 스냅 타이트(‘초보자도 쉽게 조립!’)를 장점의 하나로 내세운 MCP지만, 위에 적은 바와 같이 MCP도 접착제 없이는 절대로 완성할 수 없다.

(주 2) 무비 몬스터 시리즈와 S. H. 몬스터아츠는 제품 사양에 축척을 표기하지 않지만, 고지라와 콩에 관한 한 1/700 함선 모형과 얼추 비슷한 축척이다. 예를 들어 고지라는 무비 몬스터와 몬스터아츠 모두 약 16cm 높이인데, 이는 고지라 2021의 설정 신장 약 120m를 700으로 나눈 값인 약 17cm의 근사치이다. 축척의 1cm는 실제 크기에서 큰 차이겠지만 가벼운 놀이에서 정확한 수치를 일일이 따질 필요는 없을 것이다.